Rasi Salai

In Laos hebben we een paar lange ritten. Van Thakek naar Savannakhet is 115 kilometer. Ons hotel serveert vanaf 7.00 uur ontbijt. Zo gauw we de scrambled eggs op hebben gaan we op pad. We nemen een kleinere weg langs de Mekong. Eerst mooi glad asfalt maar daarna vele kilometers kapotgereden asfalt. Voor fietsers ongeveer het slechtste wat er bestaat vanwege de vele scherpe randen. Gelukkig is na een kilometer of 15 het wegdek weer goed. Al met al komen we tegen vieren aan bij ons guesthouse met een aardige Franse gastheer. Laos is in vergelijking met Vietnam beduidend armer. Ondertussen valt wel op dat hier veel grote auto's rijden. Vooral de Toyota Hilux is erg populair. Onze Franse gastheer in Savannakhet vertelt dat één persoon de auto koopt waarna de hele familie er gebruik van maakt. Maar waarom dan zo'n grote bak vragen we ons af. Ook hier blijkt de heilige koe een statussymbool. Na 2 dagen Savannakhet gaan we verder naar het zuiden. De afstanden zijn stevig en de wind is ons zoals gebruikelijk niet goed gezind. We blijven vroege vogels. Opstaan tussen vijf en half zes en dan even na zes uur op de fiets. De kleuren zijn prachtig rond deze tijd. Vanwege het warme weer drinken we nu veel cola. Goed tegen de dorst en goed voor de energie. We gaan met een omweg, via het Bolavenplateau, naar Pakse. Het plateau is o.a. beroemd vanwege de vele watervallen. Omdat het geen regenseizoen is stellen deze nu niet veel voor. In Tad Lo logeren we in hetzelfde guesthouse en in dezelfde kamer als 5 jaar geleden. In de buurt van Tad Lo fietsen we (op onze rustdag) nog even een flinke heuvel op naar een waterval (DROOG). Het klimaat op het plateau is heerlijk en als we weer afdalen naar de Mekong bij Pakse wordt het direct knap warm. Vanaf Pakse is het ruim 40 km. naar de grens. De grensbeambten hier zijn goedgemutst. Voor 9 uur zijn we de grens al over. De beambte aan de Thaise grens vraagt Annalies nog even om te bevestigen dat zij echt op één van de vier foto's staat die hij op zijn beeldscherm heeft. Geheel tegen de geldende procedures wordt ze achter de balie uitgenodigd. Ja, vergeleken met de andere foto's kijkt ze hier wel erg nors. Hij moet er erg om lachen.

De eerste dagen in Thailand zijn bloedheet. Overdag rond het middaguur is het 39⁰ C terwijl het 's nachts niet verder afkoeld dan 28⁰ C. We doen het rustig aan. Als we fietsen staan we nog steeds om 5 uur op en zijn voor twaalven op de plaats van bestemming. Ook zijn we na de lunch liever op de kamer dan buiten. Airco aan en lekker binnen zitten lezen. Gelukkig duurt de hitte maar een dag of vier. Nu is het weer normaal met ca. 34⁰ max. We fietsen nu in de Isaan regio en willen nog een aantal Khmer tempels bezoeken. Ondertussen gaan we langzaam richting Bangkok. Op 30 maart vliegen we naar Amsterdam. Op 3 april brengt Transavia ons naar Barcelona waarna we rustig weer naar huis fietsen.